Lees voor

Vliegsimulatoren gaan vanuit Vijfhuizen over de hele wereld

24-11-2011 16:00
0 reacties

VIJFHUIZEN - Met het verdwijnen van Fokker verdween de vliegtuigindustrie uit de polder. Een stukje daarvan is terug: in Vijfhuizen worden complete cockpits gebouwd. Niet om aan een vliegtuig gezet te worden, maar om het vliegen te leren. Het zijn de vliegsimulatoren van Simteq.
Onder de rook van Schiphol bouwt Simteq geavanceerde ‘leslokalen’ waarin toekomstige piloten wordt geleerd hoe ze een vliegtuig moeten besturen. Alle denkbare situaties en krachten kunnen in een simulator worden nagebootst. Leerlingen die erin les krijgen hebben het gevoel dat ze in een echte vliegtuigcockpit zitten. “Daarbij komt dat trainen in een simulator oneindig veel milieuvriendelijker is dan rondjes vliegen”, verzekert directeur Arthur Bezuidenhout heel beslist.

De 40-jarige eigenaar van Simteq is geboren en opgegroeid in Johannesburg en opgeleid tot HTS’er en ict-specialist. Op zijn 24-ste kwam hij naar Nederland. De liefde trok. Bezuidenhout ging hier aan de slag als ict’er en in die hoedanigheid kwam hij als bij toeval in contact met een vlieginstructeur van een professionele vliegschool in Maarssen.

Vanaf dat moment veranderde zijn leven compleet. “Bij die vliegschool waren ze voor eigen gebruik een simulator voor een Boeing 737 aan het bouwen. Er waren IT-problemen en of ik die op kon lossen. Toen ik de simulator zag was ik verkocht”, weet Arthur nog goed.

“De hardware maken, kan ik ook wist ik heel zeker. De eigenaar van de vliegschool had de software en heel snel waren we het met elkaar eens: dit prachtige werk gaan we samen doen. Onze eerste simulator werd door de overheid als trainingsmachine gecertificeerd in 2008. Je moest eens weten wat een kick dat gaf. Wat waren we blij en wat hadden we veel geleerd.”

Klanten van Simteq zijn grote vliegtuigbouwers in Amerika en vliegtrainingscentra over de hele wereld. Alleen Europa al telt 600 van dergelijke centra. Vanuit Vijfhuizen vinden de simulatoren per auto en vervolgens per boot of vliegtuig hun weg over de hele wereld. Dat het bedrijf vlakbij Schiphol zit noemt Bezuidenhout ‘ideaal’.

Ontzag
Tijdens de rondleiding door het bedrijf kijken we in een van de grote loodsen vol ontzag naar twee originele cockpits van een Boeing 737-800 en een van een A 320 Airbus. Ze worden verbouwd en volledig aangepast worden aan de eisen van de klant. In dit geval een vliegschool in Dubai. Binnenkort krijgen ze gezelschap van twee simulatoren van het type Boeing 767 die regelrecht bij deze Amerikaanse vliegtuigbouwer vandaan komen.

Oud en afgeschreven. Bij Simteq worden ze compleet gestript en opnieuw opgebouwd om vervolgens als nieuw de deur uit te gaan. De eerder genoemde simulatoren die al in Vijfhuizen staan zijn onlangs per schip naar Rotterdam gekomen en vervolgens per trailer naar het bedrijf vervoerd. Bezuidenhout bewaart er prachtige herinneringen aan.

“Het bijzondere transport over de A2 trok heel veel bekijks. Het leek wel of iedereen naast de opleggers wilde rijden. Om foto’s te maken maar ook om met eigen ogen te kunnen zien of het wel echt was wat ze zagen”, kijkt hij lachend terug.

De klant is koning en dat geldt zeker bij Simteq. Of het nu gaat om een ‘echte’ cockpit of om een replica, de klant mag het zeggen. Om in eigen beheer een replica te kunnen bouwen heeft Simteq mallen gemaakt van de 737 en de A 320. Ook kan de klant zijn eigen software laten inbouwen.

Terwijl de laatste hand wordt gelegd aan een simulator voor MPS in Groenekan wijdt Arthur Bezuidenhout ons in in de geheimen van een nabootser. “Het kost een kleine drie maanden om met onze ploeg van tien man een simulator te bouwen”, vertelt hij gedreven.

“Instrumenten, panelen, verlichting, pedalen, het is allemaal handwerk. Er zitten zo’n vierduizend onderdelen in. Zestig procent daarvan maken we hier in ons bedrijf waar we de beschikking hebben over de meest geavanceerde high-tech machines. De rest, denk daarbij aan boutjes, schroefjes en moertjes, komt uit de ijzerwinkel.”

Op weg naar huis duizelt het een beetje na vanwege de vele cijfers en de uitleg van de machines en de technieken. We kunnen dan ook volledig instemmen met de openingszin op de website: ‘Simteq is an innovative company located in the Netherlands.”